
Karel Capek (Malé Svatonovice, Bohemia, Imperio Austrohúngaro, 9 de enero de 1890 - Praga, Checoslovaquia, 25 de diciembre de 1938), narrador, dramaturgo y periodista, es uno de los autores en lengua checa más importantes del siglo XX.
Aunque cultivó distintos géneros, destacó por sus obras fantásticas y de ciencia ficción, siendo considerado como uno de los padres fundadores y principales cultivadores del género; de hecho él mismo acuñó el término "robot", hoy universalmente admitido, en su obra de teatro de 1920 R.U.R. (Robots Universales Rossum).
Las principales obras de Capek, La Fábrica del Absoluto (1922), La krakatita (1924) o La guerra de las salamandras (1936), tienen un trasfondo político y filosófico característico por su fina ironía y por la sutil denuncia que realiza de la ascensión de regímenes totalitarios y la deshumanización radical de las sociedades modernas. Fue candidato al Premio Nobel, y a su muerte se le consideraba el escritor más célebre de Checoslovaquia.
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